Пасхальный рассказ (По материалам христианской газеты "Наши дни")

ГОСПОДНЯ ПАСХАЛЬНАЯ ЛИЛИЯ

“Радость человеку благотворительность его”. (Пр.19:22)

Аннет посмотрела на стопку посуды на кухонном столике и сказала меньшей сестре, слегка нахмурившись:
– Поторопись и вытри все тарелки, Марселла, перестань мечтать, когда ты работаешь.
– Я не мечтаю, Аннет, я думаю, – поправила её Марселла, отставила блюдо, которое она вытирала целых пять минут, и взяла другое.
– Хм, – фыркнула Аннет, – тогда перестань думать, пока не закончишь вытирать всю посуду. Но мама взглянула на младшую дочь с понимающей улыбкой:

– Должно быть, это что-то важное, Марселла?
– О да, мама! – воскликнула Марселла, довольная таким сочувствующим слушателем в лице мамы. – В нашем воскресном классе каждый должен принести какой-нибудь особый подарок на Пасху, подарок любви Иисусу... самое дорогое для нас, а не просто деньги, которые родители или кто-то даст нам, но то, что мы сами заработаем... Но беда в том, что у меня не осталось собственных денег, и я не знаю, как можно заработать. Доротти каждую субботу будет смотреть за близнецами своей сестры; Бетти продаёт Пасхальные открытки. Берил решил косить траву у соседей... Все собираются каким-то образом заработать деньги, а я ничего не могу придумать...
Теперь, когда Марселла высказала, что у неё было на сердце, ей стало легче, и она стала быстрее работать. Скоро все блюда были вытерты до блеска и рядами поставлены на полки в буфет.
– Не беспокойся, до Пасхи ещё далеко. Несомненно, найдётся что-то или ты придумаешь какой-то план за это время, – утешила её мама.
Через неделю сияющая Марселла влетела в дом с радостным возгласом:
– О мама! Посмотри, что у меня есть! Пасхальная лилия! Мисс Эми дала её мне! Она уезжает на Пасху. И, мама, я была сегодня в магазине, и мистер Симз сказал, что он даст один доллар за каждую лилию, какую ему принесут. У него недостаточно цветов, чтобы выполнить все заказы. Целый доллар – это мой Пасхальный дар! Разве это не прекрасно! Я так рада и благодарна Богу!..
Ни за какой другой лилией не ухаживали так, как Марселла ухаживала за своей лилией. Она поливала ее и несколько раз в день ставила ее так, чтобы на нее все время падали солнечные лучи.
За три дня до Пасхи один прекрасный бутон раскрыл свои белоснежные лепестки и показал миру золотое сердечко, а другой бутон тоже готовился расцвести. “О, какая прекрасная лилия! – вздохнула Марселла, заворачивая растение в бумагу, чтобы отнести в магазин. – Как бы я хотела оставить её у себя, но мне нужен доллар для Пасхального дара!”
Был тёплый солнечный день. Марселла шла по тропинке, которая проходила по нескольким незастроенным участкам. Может, она увидит здесь луговых жаворонков, может, малиновку... Недалеко от тропинки, у последнего пустого участка стояли несколько лачуг. Когда Марселла подошла ближе, подул ветер из-за угла и порвал обёрточную бумагу на её драгоценной лилии. Она поставила горшочек на землю и постаралась покрепче завернуть лилию.
– Ну, какое диво! Пасхальная лилия! Или я ошиблась?.. Голос был такой грубый и резкий, что походил на карканье. И он был пугающе близко. Марселла выпрямилась, удивлённая и немного испуганная. У открытого окна в кресле сидела старая-престарая женщина. Марселла непроизвольно подумала, что ей, должно быть, по крайней мере, лет сто. Глубокие морщины на её лице были так многочисленны, что казалось невозможным найти место хотя бы ещё для одной. А волосы были абсолютно белые. Женщина смотрела на Марселлу и на лилию и улыбалась беззубым ртом.
– Да, конечно, это Пасхальная лилия, не иначе. Подойди поближе, я посмотрю на неё.
Марселла не решалась...
– Ведь это не повредит ей, если человек просто посмотрит на неё немного, – проговорила старая женщина просящим голосом. Девочка не могла отказать такой просьбе. Она подошла ближе к окну, раздвинула обёртку, чтобы женщина могла лучше видеть цветок. Последовало долгое молчание. Старуха буквально впилась взглядом в цветок, и казалось, что она никогда не перестанет смотреть на него. Губы её беззвучно шевелились. Вдруг из выцветших глаз начали капать слёзы и заполнили все бороздки её морщинистого лица. “Двадцать лет, двадцать лет, – бормотала старуха, – я не видела Пасхальную лилию...
– Двадцать лет... С тех пор, как умер мой Джон. И никогда больше не увижу. Забирай её! И старуха громко зарыдала.
Марселла была в отчаянии. В ней происходила борьба, но недолго.
– Не надо плакать, – сказала она через минуту, дотронувшись до костлявой руки. – Можете взять себе эту лилию.
И она протянула лилию в открытое окно. С минуту женщина с удивлением смотрела на неё. Потом схватила лилию трясущимися руками и почти закричала:
– Что?! Ты даёшь эту лилию мне? Марселла кивнула.
– Ты благословенный ангел! – причитала старуха. – О, я так сильно хотела лилию! – добавила она более мягко. – Теперь я знаю, что Бог не забыл меня. Это Он послал мне Пасхальную лилию...
– Конечно, Он не забыл вас, – подтвердила девочка, но старуха уже исчезла из окна. Марселла подобрала обёрточную бумагу и медленно пошла назад домой...
Утро на Пасху было непередаваемо прекрасное. Марселла была необычно тихая, когда сидела в воскресном классе. Перед окончанием урока класс был в возбуждённом состоянии от удивительной и трогательной истории распятия и воскресения Христа.
Детям не терпелось принести свой дар Иисусу. Возле входа в церковь была поставлена корзинка, куда они должны были опустить свои дары. Все дети направились туда, все, кроме Марселлы. Она сидела с плотно закрытыми глазами, стараясь удержать слёзы. На щеках её горели красные пятна. У неё ничего не было, что она могла бы принести в дар Христу. Зачем она отдала лилию той женщине?! Может, это была ошибка?
Перед окончанием служения по рядам передали коробочку с напечатанными стихами из Библии. Каждый ребёнок должен был взять одну бумажку с библейским стихом и выучить полученный стих к следующему воскресенью. Марселла сидела, опустив глаза, пока не кончилось собрание. Потом она бросилась к выходу. Она не хотела ни с кем говорить. В руке у неё был скомканный листок с библейским стихом, который она вынула из коробки. Она не замечала, что держала в руке, пока не оказалась далеко на улице. Внезапно она почувствовала, что она что-то сжимает в руке, осторожно разгладила бумажку и прочитала: “Так как вы сделали это одному из братьев Моих меньших, то сделали Мне”. “О, – прошептала Марселла, – теперь я понимаю: я сделала это для Него!” И полный мир наполнил её сердце, когда она шла домой под пасхальными солнечными лучами.

С англ. Г. Мехонцева